Nogometni magazin / www. nogometni-magazin.com /

Povijest: Samo jedan podbačaj u kvalifikacijama

Bliži se kraju šesti kvalifikacijski ciklus u kojem se Hrvatska bori za plasman na veliko natjecanje. Iz prethodnih pet pohoda na EP i SP, izdvojili smo po jednu utakmicu, za koju se može kazati da je bila sudbonosna, baš poput ove predstojeće sa Švedskom.

U kvalifikacijama za EP 1996. (Engleska), Hrvatska je odlučujući korak napravila u ranoj fazi natjecanja. Dana 16. studenog 1994. naša je selekcija u Palermu svladala Italiju 2:1. Bila je to pobjeda nakon koje smo postali svjesni da imamo momčad za velike domete.

U kvalifikacijama za SP 1998. (Francuska) Hrvatska je imala nekoliko kikseva. Remiji s Danskom i Slovenijom u Splitu, kao i poraz u Kopenhagenu, trasirali su nam put u dodatno razigravanje, u kojem nas je čekala Ukrajina. U tom nadmetanju ključna je bila prva utakmica, odigrana u Zagrebu 29. listopada 1997. Pobijedili smo 2:0 (Bilić i Vlaović), a u kijevskom smo uzvratu remizirali (1:1).

BETANDWIN: Hrvatska 2.15 X 3.20 Švedska 3.00 + Registracija

Slijedile su kvalifikacije za SP 2000. (Belgija i Nizozemska), a u neugodan položaj doveli smo se remijem u Makedoniji. Odlučivalo je posljednje kolo, u kojem je Hrvatska 9. listopada 1999. u Zagrebu dočekala Jugoslaviju. “Igrala” je samo pobjeda, do koje Hrvatska nije stigla jer je završilo 2:2. Hrvatska (izbornik Miroslav Blažević) je tada po prvi (i zasad jedini) put ostala bez plasmana na veliku smotru.

U kvalifikacijama za SP 2002. (Japan i Južna Koreja) brzo je došlo do promjene na kormilu jer je Blaževića (dva boda u dva kola) zamijenio Mirko Jozić, koji nas je uspio odvesti u World Cup. Odlučujuća utakmica odigrana je 6. listopada 2001. u Zagrebu, a gost je bila Belgija. Pobijedili smo 1:0, pogotkom Bokšića, te se tako plasirali i na drugo SP.

U kvalifikacijama za EP 2004. (Portugal), izbornik je bio Otto Barić. Startao je katastrofalno, osvojivši samo bod iz prve dvije utakmice s Estonijom i Bugarskom. Nogometna javnost bila je deprimirana i nije se polagalo previše vjere u uspješan ishod kvalifikacija. Ali, onda je došla utakmica koja je sve promijenila. Ponovo Belgija u Zagrebu, 29. ožujka 2003. U sjajnoj predstavi Hrvatska je pobijedila 4:0 i vratila samopouzdanje te izglede za odlazak u Portugal. Pogotke su postigli Srna, Pršo, T.Marić i J.Leko. Iako su te godine na rasporedu bile i dodatne kvalifikacije sa Slovenijom, smatramo da je u cijelom uspješnom pohodu bila presudna upravo baš pobjeda nad Belgijom.

Ovu vijest objavljujemo u suradnji sa Glasom Slavonije